自1979年至2007年，我国展览经过前十年（1979-1989）的培殖期；三年（1989-1992）的调整期；八年的发展期（1992-2000）；以及七年的高速期（2001-2007）。据各种不同的统计数据，大概2007年全国各种展览会达到4,000-5,000场。28年历史，达到如此规模在全a球历史上是没有的。 

    就展览题材而言，目前全球存在者约不到500种，而在我国存在者不及400种，换言之，平均每个品种在我国举办10场以上。（当然这是就平均而言，事实上有的项目仅1-2场，有的品种达30-40场之多）。由于幅员广阔，每个省市，每个项目办一场至少就31场，更何况大、中城市达百余个。这种局面在外国人看来是不可思议的，但在国人眼中又是习以为常、不足为怪。 

    虽然中国展览会有中国的特色。但就市场理论而言，它又应该有本身的规律，展览市场也不应例外。

    展览业的存在价值在于市场的需求，一场好的展览会可以促进所服务产业的发展；反之，无非是一项活动而已，对产业的帮助有限。

    一年5,000场展览会不应该成为中国特色的代表。需知参展商的参展代价不菲，即使买家远道而来，得益或失望都是展览会成功与否的重要指标。

    笔者以为，在经过量变之后，是时候讨论中国展览会布局问题了，也许这是笔者的一厢情愿，但能引起展览界与政策制订者的重视，假以时日，希望出现一个健康的、市场能接受的、符合国际标准（或称与国际市场接轨）的真正属于中国特色的展览会布局。

    从不同角度研究布局

    本文的研究范围只局限于具国际性、市场化和普遍意义的专业性展览会，不涉及形形式式的节庆活动和数以万计的专业市场。就专业性展览会而言，不论其组织者的股权成份如何都在讨论之列。

    从地域看布局

    讨论中国展览会布局离不开幅员广阔的中国特色。

    就经济区域而言，已经形成的以北京为中心的华北地区（北京还负有中国文化、政治中心角色）；以上海为核心的华东地区（上海也负有中国经济中心之责）；以广州为核心的华南地区；以成都为核心的西南地区；以西安为核心的西北地区；以武汉为核心的华中地区（郑州、长沙应为次核心）；东北地区经济核心城市不明朗，但从综合条件及认受性几乎以大连市较具优势。

    因此，就展览业所服务区域经济发展而言，除已形成的核心北京、上海、广州之外，成都、武汉、大连（或沈阳）应该成为中国展览会的二级核心城市。如果这六个城市能够成为国际知名会展城市，已经是相当不错的愿景。

    从国际化程度看布局

    国际化的定义众说纷纷，比较恰当也被公认的定义应该是参展商和国际买家都能占20%以上，这是比较客观的标准。德国展览会国际化程度高，因为欧洲各国面积不大，仅欧洲各国参加德国展会，其国际化程度已相当高；美国的展览会国际化程度很低，本国参展商与买家为其主体；亚洲的香港及新加坡展会国际化程度较高，这两个城市的展览会不以本城市场为主，而以展览平台为建设理念之故。不同的国家、不同的城市有不同的市场环境，不宜以统一的标准去衡量同一个问题。

    中国本身消化能力很强（愈来愈强），外商有能力远涉重洋进入中国市场者并非多数，因此20%的指标应该说已经偏高，（就大部份展览会而言）。

    目前进入中国市场，参加中国境内展会的外国力量主要是两部份，一部份是世界500强或者1,000强；另一部份是在各国政府资助组织下，由中小企业组成的国家展团，这两部份占所有外国参加中国展会的80%以上或更多。

    笔者与世界1,000强之内的若干企业代表交换意见，比较一致的想法是：他们都是跨国企业，每年要参加全球的展览会十几到几十场，而他们在中国的市场份额多数仅占他们营业额的百分之几至十几。因此，他们在中国参加展览会一般是一场、两场，超过三场者已不多，而选择的城市排位是上海、北京、广州。如果是一场不选上海就选北京，两场多数是上海、北京或上海、广州。

    至于国家展团，一方面是与大企业协作参展，或参加国家级展会（如高交会、投洽会、中国 ¾ 东盟博览会）或有特殊意义的城市及特殊展会（如成都西博会、大连软交会）。

    因此从国际化程度看布局，首选也是京、沪、穗三城市，其它城市主要看具体项目，目前看得见的城市是深圳、成都、大连、厦门，这些城市虽然不可能实现大量国际化，但个别项目是做得到的。

    从产业结构看布局

    我们在研究城市会展经济时，特别侧重研究城市的产业。

    同样道理，在研究国家展览布局时，一定要研究地区产业在国家整体产业中的地位。

    以广州为核心的珠三角会展业，其主要服务的产业是轻工加工业，由于珠三角加工业仍全国之首，其相应的展览会（如照明、美容、礼品、建材、加工机械、家具等）必然成为同题之首选。

    以上海为核心的长三角会展业所服务的行业比较全面，尤其是重工业方面更为明显。因此若干重要展会在上海成长。造船、汽车、纺织、工业机床及其相配套的展会已经成名。

    同样道理：大连著名的软件工业园培植成软件博览会；西南地区的农业造就酿酒业发达而培植成功酒博会；闽南地区的独特石材产业孕育成功厦门石材展；郑州位处中原农业区，农机展自然可以成长；山西以产煤著称，煤博会落户太原也顺理成章…。类似的例子还可以很多。

    所以，从产业结构看，中国展会布局除京、沪、穗外，还可以有很多城市，但条件必须是：该城市所在经济区，期独特产业在全国甚至世界所占的地位。

    从城市环境看布局

    理论上说，城市的环境都可以创造的，但城市的地理位置、交通条件、商务旅游要素却是客观存在的或难予一时可以解决的。它所涉及的是物流成本、商旅成本等诸多因素，从这个角度看，最有利于发展会展业的城市多数是沿海城市，京、沪、穗之外，大连、青岛、厦门、深圳皆然。

    综合上面各种角度分析，中国展览会布局描绘如下：

    －－ 三大城市（北京、上海、广州）应该可以在短期内（5-10年）成为国际知名展览会举办地。每个城市可以整合15-20场大展、好展。

    －－ 三个城市（成都、武汉、大连）经过一定时期的努力可以培植若干（3-5场）具国际知名度的展会。

    －－若干城市可以因其产业的特殊性培养1-2场知名展览会。由于笔者手上资料有限，就目前可见的是：太原的煤博会、武汉的机电博览会、郑州的农机展、青岛的海洋展、沈阳的矿展（此展尚未成形）、吉林的汽配展、重庆的摩托车展、厦门的石材长、永康的五金展、义乌的小商品展等等。

    这个格局如果形成，则我国可以拥有100场国际知名展览会，其成就已相当彰显，那时国际会展大国之称可以与德国齐名，其对中国、亚洲与国际经济的贡献也就难以低估。（笔者仅以100场为限。其实每一场展会要培植成为国际知名展会都是很难的。）